אושר בכל מחיר הרומן הראשון של קורניה, זכה במולדתו להצלחה עצומה. קוראים ומבקרים הלכו שבי אחר שמו המפתה של הספר ואחר הדמויות שבו (דודה, אם, אב, אחות וכמה חברות), שמלוות את הגיבור בדרכו. שירת החיים שבספר, המוגש בעטיפה קלאסית, רווּייה באירוניה כלפי מערכות היחסים בעולמנו המודרני הספר המיוחד הזה הוא כאותם שירים המרוממים את מצב הרוח אף שבאופן פרדקוסלי הוא בנוי סביב מותם של אנשים יקרים. הוא מעין ''עשרת הדברות'' פילוסופי לחיים, למען האהבה הטובה (ובלי לשכוח את הסקס הטהור) ללא צער ומבלי ליפול למלכודת הסנטימנטליות. אך יותר מכל הוא כתוב ללא שמץ של ציניות ובלי להציץ אל מעבר לכתפו של המין האנושי.