כאשר העיתונים המקומיים של ורמונט מדווחים על גופות של יצורים מוזרים הצפות בנהרות לאחר השיטפון הגדול, אלברט נ׳. וילמארת', מרצה לספרות באוניברסיטת מיסקטוניק שבארקהם, מפקפק בהם בפומבי. הוא קושר את העדויות לסיפורי עם עתיקים על אודות מפלצות מסתוריות החיות בהרים הנטושים. אולם מכתב, שמגיע אליו מקולגה המתגורר בבית חווה מבודד בסמוך למקום שבו נצפו היצורים, גורם לו לשקול מחדש את דעותיו ומניע אותו להתעמק יותר ויותר בעדויות המטרידות. בהדרגה מסתבך וילמארת' בתעלומה מצמררת ומסוכנת הבוחנת את הגבול שבין שפיות לדמיון ובין המציאות אל הלא־נודע.
 
הנובלה המופתית הלוחש באפלה זו של הווארד פיליפס לאברקרפט ראתה אור לראשונה בשנת 1931 וזכתה מאז לאין־ספור עיבודים לקולנוע, לרדיו ולקומיקס. זהו תרגומה הראשון לעברית.