האלכימיה, תולדה של תורת ארבעת היסודות היוונית (אדמה, אש, מים ואוויר), סובלת בימינו מיחסי ציבור גרועים, ובמקרה הטוב היא נחשבת סוג של שרלטנות. הספר הקסם של האלכימיה ואמנות הציור והמוזיקה מנסה להציל את כבודה ועוסק בשני נושאים עיקריים: הבסיס האינטלקטואלי של האלכימיה – כיצד התפתחה, ומדוע החזיקה מעמד והעסיקה אינטלקטואלים חשובים במשך אלפיים שנה ויותר; כיצד היא השפיעה על האמנות והושפעה ממנה. שני נושאים אלה נבחנים לאור יצירות של מדענים, בהם רוג'ר בייקון, רוברט בויל, יוהנס קפלר ואיזיק ניוטון וציירים כגון וין ון אייק, מיכלאנג'לו דואונרוטי, אלברכט דירר, פיירו דלה פרנצ'סקה ולאונרדודה וינצ'י.
 
שלמה יהודה (פרופסור אמריטוס) היה מנהל המעבדה לפסיכופרמקולוגיה במחלקה לפסיכולוגיה באוניברסיטת בר־אילן במשך שלושים וחמש שנים ושימש נשיא מכללת שערי משפט. הוא חיבר וערך ספרים ומאות מאמרים מדעיים באנגלית.