אלישע פרידריך, סופר ישראלי מצליח, מגלה שכתב היד שעליו עמל יצא לאור תחת שם אחר. המום וזועם הוא יוצא לחפש את הגנב הספרותי. דרכו רצופה קנאת סופרים והונאה, אהבה ותשוקה, בגידה ונקם, ובמהלכה אלישע פוגש לא מעט מגיבורי העבר האהובים של שולמית לפיד, כמו באבו וליזי בדיחי. במבט אירוני ומושחז על זירת הספרות ומבקריה, לפיד רוקמת בעת ובעונה אחת רומן בלשי, רומן מפתח, רומן על יצירת רומן ובעיקר ספר שקשה להניח מהיד.