בצילן של פסגות האלפים השוויצריים, חבוי למחצה בתוך יער, ניצב 'לֶה סוֹמֶה' - סנטוריום נטוש שמאז ומעולם היה מקום מאיים ונגוע בשמועות מטרידות. אבל כעת הוא מלון חמישה כוכבים משופץ, המעוצב במינימליזם מודרני.
 
אתר הנופש המבודד הזה הוא המקום האחרון שאֶלין ווֹרנר הייתה רוצה להיות בו. אבל כיוון שנאלצה לצאת לחופשה מתפקידה כחוקרת במשטרה, אין לה שום סיבה לסרב להזמנתו של אייזק, אחיה המנוכר, לבוא אל 'לה סומה' כדי לחגוג את אירוסיו עם לוֹר.
 
אלין מגיעה למלון יחד עם בן זוגה בעיצומה של סערה. כאשר הם מתעוררים למחרת בבוקר, הם מגלים שלור נעלמה, ואלין יודעת שכדי למצוא אותה היא חייבת לבטוח באינסטינקטים המקצועיים שלה.
 
אבל הסערה כבר חוסמת את כל דרכי הגישה למלון, ושאר האורחים מתחילים להילחץ. ואז נעלמת אישה נוספת - היחידה שיכלה להזהיר מפני הסכנה הצפויה להם. ככל שאלין מתאמצת לפתור את התעלומה, היא יורדת עוד ועוד למעמקי הסנטוריום ולעברו, ומגלה שהעבר כלל לא נשכח.
 
הסנטוריום הוא רומן הביכורים של שרה פּירס. זהו מותחן קלאסי, עם חשודים מפתיעים ועם מניע הנטוע היטב במקום שבו מתרחשת העלילה. מייד עם פרסומו הגיע הספר לרשימת עשרת רבי־המכר של 'סאנדיי טיימס' ו'ניו יורק טיימס'.