בוונציה של המאה ה־15, ג'ורג'ונֶה 'זורזו' בַּרבָּרֵלִי הוא צייר צעיר ששקוע בחובות ומנסה להותיר חותם בעיר שידועה כביתם של כמה מהאמנים הגדולים בעולם. כשמגיעה אליו שמועה בדבר פיגמנט חדש ומסתורי, כזה שיבדיל את ציוריו מאלה של שאר הציירים ויביא לו עושר ותהילה, הוא יוצא להשיג את הפיגמנט המדובר ולהנציח את שמו בספרי ההיסטוריה.
 
על פי השמועות, הפיגמנט נמצא בידיו של סוחר עשיר בשם יאקובּ פוּגֶר. כאשר זורזו זוכה בהזדמנות לצייר את אשתו היפהפייה של הסוחר, סיבּיל, הוא רואה בכך הזדמנות לזכות בחסדיו של פוגר ובגישה לפיגמנט הנחשק. במקום זה, הוא נקלע לפרשה סבוכה ומתעתעת של תשוקה, אכזריות וקנוניה פוליטית שעלולה להשמיד את השגשוג האמנותי והאינטלקטואלי של תקופת הרנסנס. זורזו הנואש מנסה להבין במי יוכל לבטוח. האם הדיוקן של סיביל המסתורית יהיה המפתח להצלחה ופרסום, או שיביא למפלתו הכואבת?
 
הצייר מוונציה הוא רומן היסטורי המעניק הצצה לאחת התקופות הסוערות והמרתקות בתולדות האמנות. דמיאן דיבֶּן שוזר בספרו מאורעות היסטוריים ותרחישים בדיוניים, ויוצר מעשייה סוחפת ורגישה, שופעת תיאורים מרהיבים.
 
ספריו של דמיאן דיבֶּן, מחבר סדרת "שומרי ההיסטוריה", תורגמו ל–27 שפות. הוא למד אמנות ועיצוב במה ואז הפך לשחקן, תסריטאי וסופר. הצייר מוונציה זכה בפרס אגודת סופרי ההיסטוריה לרומן ההיסטורי הטוב ביותר של שנת 2023.