כשהיחצן של המדינה שוכר את שירותיו של עודד חפר, "החופרת", כדי לחקור מה גרם לכוכבת נוער בת חמש־עשרה לשקוע בדיכאון הרסני, עודד מרגיש שעתידו מובטח. אך החקירה, שמניעה את עודד לבלוש אחר סדרת היעלמויות בערי גוש דן, תאלץ אותו לבחור בין בגידה בעצמו להתאבדות מקצועית.
 
בחקירה שתביא לשיא את יכולות הזיקית הווירטואוזיות שלו נפגש חפר עם מעמדות המנהלים את חייהם כמסיבה נוצצת. חמוש בשריון של חוצפה ואירוניה, הוא יורד למדוריה הסמויים של המסיבה הזאת וחושף דיוקן של חברה מקוטבת ומשפחה במשבר, שניסיונן להתעלם ממחירה הכבד של ההצלחה דוחק אותן אל סף קריסה.
 
"הצעקה האחרונה" הוא ספר מבריק, שמבקיע את מסך הברק ומגלה מה הוא מסתיר מן העין. בד בבד, הוא גם סיפורו של בלש המתחקה אחר עקבותיו שלו: בתהליך מסעיר של התבגרות מאוחרת, עודד חפר פוגש את אהוביו כפי שלא פגש אותם מעולם, ומתקרב לפענוח התעלומה הגדולה של זהותו וחייו.
 
"הצעקה האחרונה" הוא הספר השלישי בסדרת הבלש המצליחה של יונתן שגיב. לפניו ראו אור 'אין סודות בחברה' ו'דברים שהשתיקה יפה להם'.