ביוגרפיה מרתקת ומקיפה, המתבססת על אלפי דפים מתוך מחברותיו של לאונרדו דה וינצ'י ועל תגליות חדשות מחייו ומעבודתו. וולטר אייזקון אורג את האמנות של לאונרדו עם מדע ומראה כיצד רתם אליהם את סקרנותו הנלהבת, תצפיות אינסופיות ודמיון יצירתי המפלרטט עם הפנטזיה. לאונרדו נודע כצייר, אבל בנפשו הוא היה איש מדע וטכנולוגיה ועסק במחקרים חדשים בתחומים שונים, ביניהם: אנטומיה, מאובנים, ציפורים , מערכת הלב, מכונות מעופפות, בוטניקה, וכלי נשק. יכולתו לשלב בין מדעי הרוח, האמנות, מדעי הטבע והמדעים המדויקים, גרמה לכך שהוא נחשב לגאון היצירתי ביותר בהיסטוריה. בתשוקה שלעיתים הפכה לאובססיה, לאונרדו קילף את הבשר מעל פני גופות, שלף את השרירים המניעים את את השפתיים , ואחר כך צייר החיוך הבלתי נשכח של 'מונה ליזה'. הוא חקר את המתמטיקה ואת האופטיקה, הראה כיצד קרני האור פוגעות בקרנית, והפיק אשליות של שינוי פרספקטיבות ב'סעודה האחרונה'. לאונרדו דה וינצ'י היה דמות חריגה בימיו: בן מחוץ לנישואים, הומו, צמחוני, איטר יד ימינו, אדם שדעתו מוסחת בקלות ולעיתים אף כופר. חייו מלמדים אותנו שחשוב להטיל ספק, להיות עתירי דמיון, וכמו טועים ומורדים מוכשרים בכל תקופה - לחשוב אחרת. וולטר אייזקסון הוא סופר וביוגרף, מחבר של רבי מכר על סטיב ג'ובס, אלברט איינשטיין ובנג'מי פרנקלין.