בגיל שתים־עשרה מריה לגנה נאלצת להגר עם אמה מרומא ללוס אנג'לס, בעקבות מעורבותה במה שהוביל למעצרו של אביה שהיה מבכירי פרקליטי ההגנה המבוקשים ברומא והגן על מתנגדי המשטר עם עלייתו של מוסוליני לשלטון.
 
חמש־עשרה שנים מאוחר יותר, ערב כניסת אמריקה למלחמת העולם השנייה, מריה היא מפיקה־שותפה באולפן סרטי מרקורי, ומנסה למנוע את התפרקות חייה האישיים והמקצועיים.
 
בחודשים הבאים, כאשר האפלה מעמעמת את אורות לוס אנג'לס הבוהקים, אולפן סרטי מרקורי מהווה מורד משיכה למהגרים אירופאים רבי כישרונות, שמנסים להשתלב בתעשייה לאחר שברחו מארצותיהם.
 
הגעתו של פליט איטלקי מעברו של אביה, מחייבת אותה להתמודד עם גורל אביה ועם גורלה שלה.
 
סרטי מרקורי מציגים מאת אנתוני מארה הוא מפגן יכולת של סופר שאת יצירתו כינה הוושינגטון פוסט "הבזק שמיימי שגורם לך להרים עיניים ולהאמין בניסים".
 
סרטי מרקורי מציגים הוא זוכה פרס דייוויד ג'יי לנגום לספרות היסטורית אמריקאית, ונכלל ברשימת רבי־המכר של הניו יורק טיימס.