סיפור יפני עדין ומהורהר על האנשים שעיצבו אותנו ועל הרגעים ששינו את חיינו.
 
בסטודיו הצילום הקסום של מר היראסאקה, השוכן בהרים שבין העולם הזה לעולם שמעבר, מישהו מתעורר כמו מתוך חלום.
 
על ברכיו מונחת ערימת תצלומים – אחד לכל שנה מחייו – ועליו לבחור את אלה הלוכדים את הזיכרונות היקרים לו ביותר. כאשר פנס הזיכרונות יחל להסתובב, הרגעים האהובים יחלפו שוב לנגד עיניו ויובילו אותו אל עולם אחר.
 
כל אחד ממבקרי הסטודיו של מר היראסאקה מקבל הזדמנות לבחור יום אחד מעברו, לשוב אליו ולצלמו מחדש, רגע לפני שימשיך הלאה מהעולם שלנו. ולכל אחד מהמבקרים סיפור יקר לספר: החל בקשישה המסייעת לבנות מחדש קהילה בטוקיו לאחר אסון, דרך איש יאקוזה הנזכר בתקופה שבה הפגין חמלה עמוקה, ועד לילדה אמיצה המחפשת נחמה.
 
סנאקה היראגי, ילידת יפן, 1974, היא חובבת מושבעת של מצלמות, צילום ואמנות הקימונו. לאחר שחיה ועבדה מחוץ ליפן במשך שבע שנים כמורה לשפה היפנית, החלה לכתוב.  
 
פנס הזיכרונות הוא ספרה הראשון שתורגם לאנגלית וחשף אותה לקהל קוראים בינלאומי. הספר מציע חוויית קריאה מכשפת ומרגשת שתדבר אל כל מי שהתאהב בספרות היפנית המנחמת – לפני שהקפה יתקרר וימים בחנות הספרים של מוריסאקי – שראתה אור בעברית בהוצאת כנרת־זמורה.