בקיץ של שנת 1959 יוצאת משפחת גארט לחופשה המשפחתית הראשונה – והאחרונה – שלה. בני המשפחה כמעט שאינם עוזבים את הבית, אך במובנים רבים לא היו יכולים להיות רחוקים יותר זה מזה. 
 
מֶרסי, אם המשפחה, נחושה להתמסר כל כולה לציור, גם אם פירוש הדבר להקדיש פחות זמן לניהול משק הבית ולטיפול בבעלה רובין ובילדיה. שתי הבנות המתבגרות, אליס השקולה ולילי שמתאהבת עד מעל לראש בכל בחור שהיא פוגשת, שונות זו מזו מן הקצה אל הקצה, ואילו הבן הצעיר דיוויד כבר נחוש להיחלץ מטווח ההשפעה של משפחתו מסיבות שאיש מהם אינו באמת מבין לאשורן.
 
אלא שככל שהשנים חולפות וחייהם מתקדמים, החוטים הבלתי נראים הקושרים בין בני משפחת גארט ממשיכים להימתח, להסתבך ולהיקשר מחדש, וההשפעה ההדדית שלהם זה על זה ממשיכה להדהד מדור לדור בדרכים שקשה לפענח, אך אי־אפשר להתכחש להן.
 
אן טיילר, זוכת פרס פוליצר ואחת הסופרות האמריקאיות האהובות ביותר, מאירה בספריה ברגישות, בחמלה ובהומור דק את המורכבות, היופי והאבסורד שבחיי המשפחה. ספריה תורגמו לעשרות שפות וזכו לאהבת הקוראים והמבקרים ברחבי העולם. צמה צרפתית הוא ספרה החדש.