לואן אשלי היא סופרת מתחילה עם חשבון בנק הולך ומתרוקן, שמקבלת הצעה שלא ניתן לסרב לה. ג'רמי קרופורד – בעלה של וריטי קרופורד, סופרת פופולרית המרותקת למיטתה – מציע ללואן להשלים את סדרת רבי־המכר של אשתו, במקומה. 

לואן מגיעה לבית משפחת קרופורד בכוונה להישאר שם לילה אחד או שניים, רק כדי למיין את אי־הסדר בחדר העבודה של וריטי ולאסוף את כל החומר הדרוש לה לכתיבת הספר הבא בסדרה. אלא שבמהלך המיונים, לואן מגלה כתב יד חבוי: אוטוביוגרפיה ובה הודאות מצמררות שווריטי תיכננה לקחת איתה לקברה, ובהן גם האמת מאחורי האירועים שהפכו על פיהם את חייהם של בני הזוג.
 
לואן מחליטה להסתיר את כתב היד מג'רמי, בידיעה שהתכנים המחרידים שחשפה שם ימוטטו את האב המתאבל. אבל ככל שרגשותיה של לואן כלפי ג'רמי מתעצמים, היא מתחילה לתהות אם זה נבון מבחינתה להמשיך לשמור את הסוד הזה. אחרי הכול, אם ג'רמי יקרא את האוטוביוגרפיה של אשתו, הוא לא יוכל להמשיך לאהוב אותה.
 
קולין הובר כבשה, וממשיכה לכבוש, את המקום הראשון ברשימת רבי־המכר של הניו יורק טיימס ורשימות רבי־המכר בעולם כולו עם ספריה. היא חיה בטקסס עם משפחתה.
 
תעתוע הוא ספרה הרביעי של הובר שזוכה לעיבוד קולנועי, אחרי ההצלחות של "איתנו זה נגמר", "להתחרט עליך" ו"מזכרת ממנו". בסרט החדש מככבים דקוטה ג'ונסון (לואן), אן האת'וואי (וריטי), ג'וש הרטנט (ג'רמי) ואחרים.