במרחבי הקרח של אנטארקטיקה משתרע רכס הרים עתיק ומסתורי שרגל אדם לא דרכה בו מעולם. בהרי הטירוף, יצירת המופת המצמררת של הווארד פיליפס לאבקרפט, חושפת את סיפורה המחריד של משלחת נועזת, הנחושה לחשוף את הסודות החבויים בפסגותיו הקפואים של מדבר הקרח העצום.
 
בהנהגתו של פרופסור דייר הנועז יוצאים חברי המשלחת אל לב שממת העד החידתית. בדרכם לעמקי התהומות הקפואים תניע אותם סקרנות אדירה, אבל כשיחשפו את הזוועות יתברר שלא יכלו לדמיין אותן אפילו בסיוטים הכי אפלים שלהם. תופעות מוזרות ונטולות הסבר תוקפות את חושיהם, עד שנראה שהמציאות הממשית נפרמת סביבם. כשהטירוף משתלט על מוחותיהם של החוקרים, אין להם ברירה אלא להתמודד עם ישויות קדומות, שקיומן נוגד כל היגיון בריא. לכודים במשחק קטלני של הישרדות נגד כוחות הטרור הקוסמי, עליהם להתעמת עם האמת המצמררת: כמה מהתעלומות לא נועדו להיפרם לעולם.
 
בהרי הטירוף הוא סיפור אימה קלאסי שבכוחו ללפות את הקורא, למתוח אותו עד הקצה ולהותיר אותו לבסוף תוהה ועתיר ספקות באשר לגבולות ההבנה האנושית.