חיי קרל הגדול הוא הביוגרפיה ההיסטורית-פוליטית הראשונה שנכתבה בימי הביניים. איינהרד, איש סודו ואחד מיועציו הבכירים של המלך הפרנקי המהולל, מתאר בחיבורו את חייו ופועלו של "אבי אירופה", שהשפיע יותר מכל שליט אחר על ההיסטוריה של אירופה בימי הביניים המוקדמים. הוא מספר על כיבושיו של קרל הגדול, על הרפורמות שהנהיג, על יחסיו עם המזרח הביזנטי והמוסלמי ועל אהבתו לתרבות. תוך כדי ציור דמותו של השליט, ששמו היה לאגדה, נחשפת תקופה מרתקת בתולדות המערב הנוצרי, שהשפיעה בין השאר על עיצוב האתוס של מסעי הצלב, והטביעה את חותמה על אירופה לדורות.
"חיי קרל הגדול מאת איינהרד מעשיר את מדף תרגומי הטקסטים הקלאסיים של ימי הביניים בחיבור חשוב וייחודי לזמנו, המוגש לקוראי העברית בתרגום מדויק ובעברית קולחת".
 פרופ' שולמית שחר
כלת פרס ישראל להיסטוריה לשנת תשס"ג