באסופת השירים האפודיים מאת המשורר הרומי הוֹראטיוס (8-65 לפנה"ס) כלולים שבעה־עשר שירים שקולים כולם בהרכבים שונים של המשקל היַמְבִּי, המשקל ששימש בשירה הקלסית לביטוי ביקורת ונאצה, ונקשר בעיקר בשמו של המשורר היווני הקדום ארכילוֹכוס (המאה השביעית לפנה"ס). הוראטיוס, כמו ארכילוכוס, עוסק בנושאים כלליים, כגון אהבה ומין, מלחמה, חברותא במשתאות, ובערכים כגון רֵעוּת, וכמו ארכילוכוס הוא מאמץ בשירים אחדים נעימה של תוקפנות ואיום. אבל ההווי המשתקף בשיריו אינו ההווי היווני של ארכילוכוס, אלא הווי חיים רומי מובהק. 
 
השירים נתחברו בעת משבר נוכַח מלחמות אזרחים חוזרות ונשנות, שהביאו לידי כינונו של הפּרינקיפָּט של אוגוסטוס, והוראטיוס משקף בהם את המתח ואת האווירה הפסימית של בני הדור. אווירה פסימית ניכרת בשירים אחדים גם עקב מפח הנפש מתופעות חברתיות קלוקלות שאי אפשר לעוקרן מן השורש, כגון מאגיה שחורה וראוותנותם של "מטפסים חברתיים" למיניהם. עם זה כלולים באסופה גם שירים קלילים רוויים הומור. 
 
התרגום ניתן כאן במשקל המקורי.
 
המתרגמת, רחל בירנבאום, היא פרופסור אֵמֵריטה בחוג ללימודים קלסיים באוניברסיטת תל אביב.