הבלש הפרטי פיליפ מארלו נקרא אל ביתה המרווח של אליזבת מרדוק, אלמנה עתירת ממון ומרירות. כל מה שמארלו יודע זה שמרדוק רוצה לשכור את שירותיו של בלש פרטי נחמד ומסודר שלא יפזר חלילה אפר של סיגר על הרצפה ושאף פעם לא יהיה עליו יותר מאקדח אחד. מארלו מגיע אל ביתה של מרדוק, המלא בגרוטאות שייקח שבוע לנקות מהן את האבק, ומתברר לו שמטבע עתיק ויקר מהאוסף של בעלה המנוח נעלם, והיא מצפה שמארלו יעלה על עקבותיו. מארלו לא מתרשם מהשקרים שלה ומההצגות של בְְּנָָה. עד מהרה מתחילות לצוץ גוויות בכל מקום שאליו הוא מגיע בחקירתו, וכולם משקרים כדי לנצל את המצב לטובתם.
 
החלון הגבוה הוא מותחן קלאסי ששומר על הברק והרלוונטיות שלו. פיליפ מארלו, הבלש המחוספס בעל לב הזהב שהתווה את הדרך לדמויות רבות של בלשים ספרותיים, ממשיך לרתק עד העמוד האחרון. עוד מספריו של ריימונד צ'נדלר בכיכובו של מארלו שראו אור בהוצאת כתר: פלייבק, השינה הגדולה והאישה באגם.