יָקוּפּ קַדְרי קראוסמאנולו נולד ב–1889 למשפחה טורקית מכובדת וידועה. הוא היה איש פוליטי, חבר באסיפה הלאומית ודיפלומט, ועורכו של כתב עת ספרותי חשוב. כאשר חלה בשחפת נסע לשווייץ, ועם שובו לטורקיה החל ליטול חלק פעיל במרקם החיים התרבותיים של ארצו. קראוסמאנולו נמנה עם חבריו הקרובים של אתאטורק, ונחשב לבולט שבסופרי תקופת התנזימאת והמהפיכה הטורקית.
ספרו זר, שראה אור ב–1932, מגולל את סיפור חייו של קצין שאיבד את זרועו בקרב גליפולי, ועקר לכפר נידח בלב אנטוליה. חייו הקשים בכפר מסופרים ללא כחל וסרק, והספר כתוב בגישה אנטי–רומנטית ואנטי–פסטורלית מובהקת. הספר מצליח ללכוד את שורש המוטיבציה למהפיכת התרבות שהנהיג אתאטורק, בהציגו לראווה את הנחשלות והבערות בה מנהל הכפר את חייו.
זר מתאר במרירות את הניכור שבין האינטלקטואל הטורקי ובן הכפר הטורקי, ורומז כי ישועתה של טורקיה תבוא מן האינטלקטואלים התומכים באתאטורק.
קראוסמאנולו נחשב לאחד מסופריה הקלאסיים של טורקיה, וגם ספריו האחרים זכו למעמד כמי שמציגים את קולו של הדור. זהו ספרו הראשון המתורגם לעברית. הספר זר, שתורגם לכמה מלשונות אירופה, נחשב לקלאסיקה מודרנית, והוא חלק אינטגרלי מתוכנית הלימודים בספרות בבתי הספר התיכוניים בטורקיה.
