"ראית אותי? כל הזמן הזה?"
"טוב, זה לא היה כל כך מסובך". 
הם צחקו. "אני חדשה בשרלוק הולמס הזה. באמת חשבתי שהייתי לא רעה".
הוא הביט בה בעיניים תשושות והיא חשבה שאולי לא יהיה פשוט לצאת מהיער הרטוב הזה. 
"זה הרנו שלךָ שם, בשביל, או שיש כאן עוד כמונו?"
"שלי. אז... את גם?"
"כן, אני מַפתֵח. גם אתה?"
הוא הושיט לה יד ללחיצה: "ארז".
היד שלה בתוך כף ידו נראתה לה קטנטנה, כמעט תינוקית. "שירי".
 
גבר ואישה נפגשים בחלקת יער במעלה הכרמל. הם זרים זה לזה, אך מגלים ששניהם נמצאים שם מאותה הסיבה בדיוק – הם מחפשים אחר חבריהם מילדות, שנטשו הכול למען חיים של בידוד מוחלט. ולא זאת בלבד – דווקא הם נבחרו לשמש כ"מפתחות", היחידים שיכולים להשיב את המתבודדים הביתה. 
 
החיפוש המשותף הופך למסע יצרי ומטלטל, שבו נחשפים עוד ועוד סודות – של הנעלמים, של המחפשים, ושל ארגון מסתורי המושך בחוטים. במקום שבו אמיתות ושקרים מתערבבים נבחנות מחדש מערכות היחסים, הבחירות והיכולת של אדם לשמור על זהותו אל מול מוסכמות חברתיות נוקשות.
 
מפתחות הוא רומן מתח פסיכולוגי נועז על חברות ומשפחה, על בחירה ושליטה, ועל חיפוש שלעולם אינו נגמר. 
 
ורד עיני קדר גרה בלהבים עם בן זוגה, שלוש בנותיה ויותר מדי חתולותיה. היא מנהלת ומפתחת תוכניות למידה בארגונים. מפתחות הוא ספרה הראשון.