בשנות השישים היתה אתנה פורסטר נערת הזוהר הגדולה בדורה. יפה, סוערת ופרועה. כשהסכימה להינשא ליורש עשיר וצעיר, הוריה נשמו לרווחה. אך בתוך שנתיים החלו להתפשט שמועות על רומן שאתנה מנהלת עם איש מכירות נטול ייחוס ומעמד, והשערורייה בעקבות אותן שמועות לא איחרה לבוא.
 
שלושים וחמש שנים מאוחר יותר, סוזנה פיקוק נאבקת במורשת אמה הידועה לשמצה. המקום היחיד שבו היא מוצאת נחמה הוא ממלכת הטווסים, בית קפה וחנות שפתחה, שעד מהרה לוכדים בקסמם את בני העיירה הקטנה שהיא מתגוררת בה. שם היא פוגשת גם את מי שיהיו אולי חברי האמת הראשונים בחייה, בהם אלחנדרו הארגנטינאי, מיילד הרדוף על ידי רוחות רפאים משלו.
 
סוזנה תלמד שהמפתחות לעברה, ולאושר שלה, היו מונחים מתחת לאפה לאורך כל הדרך.