פרופסור אבי שגיא הוא מופת של אינטלקטואל מעורב. מומחה בפילוסופיה קונטיננטלית ובמיוחד בפנומנולוגיה ואקזיסטנציאליזם, פורץ דרך בפילוסופיה של ההלכה, חוקר הפילוסופיה היהודית במאה העשרים, עוסק בפילוסופיה של המוסר, הפוליטיקה והדת, יוצר תובנות בספרות ופילוסופיה; כל אלה מציגים אותו כאיש אשכולות. אולם הוא מעולם לא הסתגר במגדל השן. אבי שגיא חתר מאז ומתמיד לתיקון בחברה הישראלית לשכבותיה השונות. הוא הגיב בדרך כפולה: בעשרות רבות של מאמרים בעיתונות ובספרות אקדמית. לא מעט משפע ספריו ומאמריו מתייחסים לזמן הזה.
 
הספר "המאמין באדם" מבטא את ההוקרה של חברי מכון הרטמן ושל עמיתים וידידים באקדמיה לפועלו של אבי שגיא. השער הראשון שלו עוסק בציונות הדתית, מקום צמיחתו של בעל היובל ומושא מחקרו. השער השני עוסק במחקרים במחשבת היהדות לדורותיה, כיאות לתלמיד חכם שידו רב לו בתחומי היצירה היהודית. השער השלישי מציע לפני הקורא מחקרים ומסות בתחום הפילוסופיה והתאולוגיה. מאמרי הספר יוצרים מניפה מרתקת של יצירה מחקרית המושפעת מדרכו של בעל היובל וממשיכה אותו.