דמותו המרתקת של חניבעל, מצביא קרתגו, כבשה את הדמיון האנושי במשך למעלה מאלפיים שנה. חניבעל היה שאפתן, אסטרטג מבריק ומצביא עילאי שהיה לכוד במורשת אביו – שנאה תהומית כלפי רומא.
 
חרף הצלחותיו המדהימות בשדה הקרב ובשדה המדינאות הרומאים הביסו אותו והוא נאלץ ליטול את חייו בנכר והם הסתיימו באופן טרגי.
 
המאבק בין רומא וקרתגו השאיר חותם על תולדות רומא והמערב כולו. חניבעל נמצא במוקד מאבק זה, וסיפורו הוא סיפורה של תקופה רבת תהפוכות.
 
מי היה חניבעל? מה הניע אותו? ומה הביא לנפילתו?
 
בספר חניבעל: סיפורי חיים מובאות שתי ביוגרפיות של חניבעל (מאת נפוס ואאוטרופיוס) ואחת על אודות אביו, לצד קטעים ספרותיים על אודותיו (מאת יובנאליס ואיטליקוס), שתורגמו מלטינית בידי ברוך מני, שהוסיף הערות, מבוא ורקע ההיסטורי.
 
פרופ' ענר גוברין הוסיף פרק העוקב אחר נוכחותו של חניבעל בכתבי פרויד מנעוריו ועד שנותיו האחרונות, וחושף כיצד הפך המצביא הקרתגני למפתח להבנת זהותו היהודית של מייסד הפסיכואנליזה.